Este fin de semana, sábado 5 y domingo 6 de marzo, se celebraron los ‘Internacionales Chelva-GP Cult Bikes’ (Valencia), la primera prueba del Open de España Cofidis 2016 de BTT del calendario de la Unión Ciclista Internacional, dentro de la clase C1. Casi 400 bikers de diferentes países rodaron en la serranía valenciana con representantes de Francia, Alemania, Suecia, Rusia, Finlandia, Suiza, Holanda, Reino Unido, Portugal, Bélgica, Honduras, Ecuador, Argentina y Estados Unidos, además de los mejores representantes españoles en busca de sumar los puntos necesarios que les permitan lograr la clasificación para los Juegos Olímpicos de Río.
A las 16.00 horas del sábado se disputaría la prueba cronometrada en el mismo recorrido del cross country, aunque no de forma íntegra. El arcense Pepe Fernández tomó la salida para completar los algo más de tres kilómetros de una crono muy técnica y donde, aparte de las subidas, era primordial no cometer fallos para sumar los primeros puntos del campeonato nacional. Al excelente ciclista arcense no le pudo ir mejor el recorrido, alzándose con el triunfo en M40, lo que le dio confianza para el día siguiente, el plato fuerte del campeonato.
Y el domingo, la gran cita, con máster 40 y 50-60, cadetes hombres y mujeres y júniores a partir de las nueve y cuarto. A Pepe no pareció que la crono del día anterior le hubiese pasado excesiva factura y se sentía con fuerzas suficientes. Había que dar tres vueltas al grandísimo circuito de clase C1 y de inicio el arcense se colocaba en cabeza con los primeros, lanzando un gran ataque en las primeras rampas llevándose a rueda a un corredor local con el que mantendría una lucha permanente durante toda la carrera ya que se conocía al dedillo las zonas técnicas, anulando la ventaja del corredor arqueño. En la última vuelta, Pepe aumentó el ritmo en la subida más larga abriendo un hueco insalvable para su rival más inmediato, entrando en la meta con los brazos en alto y proclamándose campeón del Open de España de Chelva, consiguiendo el liderazgo nacional y haciendo historia en su palmarés al colocarse un maillot de líder que nunca tuvo hasta ahora.
La próxima cita del Open de España será en los Internacionales de Valladolid los días 19 y 20 de marzo donde Pepe intervendrá por quinta ocasión y en los que defenderá el liderato frente a los mejores bikers nacionales. Este domingo día 13, Pepe disputa junto a su hija Paola Fernández la tercera prueba del Provincial de Cádiz en la localidad de La Barca, campeonato del que los arcenses son los actuales líderes.
