Estos planetas brindan la oportunidad de investigar la evolución de las atmósferas de los planetas rocosos calientes, según el grupo de astrónomos del Centro de Astrobiología, el Observatorio Astronómico Nacional de Japón, la Universidad de Tokio y otros institutos, responsables del hallazgo.
En esta investigación, el Telescopio Subaru y otros telescopios realizaron observaciones de seguimiento de dos planetas candidatos (TOI-1634b y TOI-1685b, originalmente identificados por la nave espacial TESS de la NASA) alrededor de estrellas enanas rojas.
Ambos candidatos están en la constelación de Perseo, y aproximadamente a la misma distancia de la Tierra; TOI-1634b está a 114 años luz de distancia y TOI-1685b está a 122 años luz de distancia. El equipo confirmó que los candidatos son super-Tierras rocosas en órbitas de períodos ultracortos que tardan menos de 24 horas en completar un viaje alrededor de sus estrellas anfitrionas.
Las observaciones del espectrógrafo Doppler infrarrojo (IRD) montado en el telescopio Subaru también midieron las masas de estos planetas y proporcionaron información sobre las estructuras internas y atmosféricas de estos planetas. Los resultados mostraron que los planetas están "desnudos", lo que significa que carecen de atmósferas primordiales de hidrógeno-helio gruesas, posiblemente debido a interacciones con las estrellas anfitrionas extremadamente cercanas.
Esto deja espacio para una atmósfera secundaria compuesta por gases liberados desde el interior del planeta. Los resultados también muestran que TOI-1634b es uno de los planetas más grandes (1,8 radios terrestres) y más masivos (10 masas terrestres) entre los planetas rocosos de período ultracorto conocidos. Estos nuevos planetas ofrecen excelentes oportunidades para estudiar qué tipo de atmósferas, si las hay, pueden desarrollarse en planetas rocosos de período ultracorto, y brindan pistas para ayudar a comprender cómo se forman estos planetas inusuales.
Otras observaciones de futuros telescopios, incluido el telescopio espacial James Webb, tienen como objetivo detectar y caracterizar las atmósferas de estos planetas. El doctor Teruyuki Hirano, autor principal de esta investigación, dice: "Nuestro proyecto para realizar un seguimiento intensivo de los candidatos planetarios identificados por TESS con el Telescopio Subaru aún está en progreso, y se confirmarán muchos planetas inusuales en los próximos años".
El estudio se ha publicado en Astronomical Journal.
