El Athletic Club de Bilbao ha confirmado este miércoles el fichaje del centrocampista internacional Beñat Etxebarria, que vuelve al club de su infancia procedente del Real Betis tras firmar un contrato para las próximas cinco temporadas.

   Tanto el club bilbaíno como el sevillano han confirmado el traspaso de Beñat, que esta tarde se despedirá de la afición bética en la sala de prensa del Estadio Benito Villamarín (19.00 horas) y el jueves será presentado en la sala de prensa de Ibaigane (17.00 horas).

   Formado en Lezama, Beñat llegó a debutar con el primer equipo del Athletic el 29 de octubre 2006 en un partido contra Osasuna, pero durante dos temporadas no encontró continuidad y tuvo que marcharse cedido a la Unión Balompédica Conquense. En el verano de 2009 y con la carta de libertad, Beñat fichó por el Betis.

   Su gran rendimiento en el filial durante su primera temporada en el equipo verdiblanco le valió para dar el salto al primer equipo en la temporada 2010-11, en la que se convirtió en pieza clave para lograr el ascenso a la Liga BBVA. En estos dos últimos cursos, el mediocentro se ha consolidado en la élite hasta el punto de recibir la llamada de Vicente del Bosque, que le hizo debutar con la selección española en un amistoso contra Serbia en mayo del año pasado.

   "El Real Betis Balompié quiere agradecer a Beñat la entrega y la profesionalidad demostradas durante los cuatro últimos años con el escudo de las Trece Barras y le desea la mejor de las suertes en la nueva andadura futbolística en su club de origen. Beñat ha sido un pilar fundamental en el crecimiento deportivo del Real Betis", le ha despedido el equipo andaluz.