Siempre se ha dicho que el clima y la situación geográfica determinan de manera clara el ‘porvenir’ de una persona. Esta idea general que se remonta a la época de nuestros bisabuelos y abuelos parece que empieza a tener un poso científico tras un estudio de la Universitat de Valencia, que plantea una conexión inesperada entre el mes de nacimiento y la esperanza de vida, abriendo una ventana fascinante a cómo factores ambientales y sociales influyen en la longevidad.
Según esta investigación, las personas nacidas en meses más cálidos, como los de verano, podrían tener una esperanza de vida más corta en comparación con aquellas nacidas en los meses fríos.
Pero ¿cómo influye un detalle aparentemente insignificante, como la época del año en que nacemos, en algo tan importante como nuestra duración de vida? Para explicarlo, los científicos han sugerido múltiples teorías, basadas tanto en la biología como en el entorno social.
Una de las explicaciones más sólidas radica en la exposición a enfermedades infecciosas durante los primeros meses de vida. Los bebés que nacen en verano enfrentan mayores niveles de exposición a virus y bacterias, ya que estos patógenos proliferan más en climas cálidos. Esta mayor exposición podría impactar el desarrollo de su sistema inmunológico, haciéndolos más vulnerables a enfermedades en la adultez y, por ende, reduciendo su esperanza de vida.
En contraste, quienes nacen en meses fríos están más resguardados de estas infecciones tempranas. Otra hipótesis se centra en la dieta de las madres durante el embarazo. A lo largo del año, la calidad y disponibilidad de nutrientes puede variar, y esto podría tener un impacto significativo en el desarrollo prenatal. Las madres embarazadas en verano pueden tener menos acceso a ciertos nutrientes esenciales, lo que afectaría el desarrollo del feto de manera crucial. Un aporte inadecuado de nutrientes durante la gestación puede predisponer al bebé a problemas de salud en la adultez, influyendo en su longevidad.
No obstante, estos factores biológicos no operan en solitario. El contexto social y económico también es clave. Las familias que tienen hijos en verano o en otras épocas del año podrían verse afectadas por las condiciones económicas y laborales predominantes en ese momento. Es posible que, en ciertos períodos del año, haya más oportunidades de desarrollo social y económico, lo que proporciona un entorno más favorable para el crecimiento del bebé.
Los investigadores también han apuntado hacia factores ambientales como la luz solar y la temperatura. La exposición a la luz solar, que es crucial para la síntesis de vitamina D, varía significativamente según el mes de nacimiento. Los bebés que nacen en épocas de poca luz solar podrían sufrir deficiencias de esta vitamina durante sus primeros meses, lo que podría tener efectos a largo plazo en su salud ósea y cardiovascular. De igual manera, las temperaturas extremas, tanto frías como cálidas, pueden afectar el desarrollo temprano del sistema metabólico y endocrino de un bebé.
En cuanto a las condiciones climáticas, los recién nacidos en los meses más cálidos también enfrentan retos adicionales, como una regulación térmica ineficiente. Los bebés tienen dificultades para mantener una temperatura corporal estable, lo que podría desencadenar complicaciones de salud que, de alguna manera, afecten su desarrollo y longevidad. A largo plazo, estos factores tempranos de estrés podrían dejar huellas en la fisiología del bebé, haciéndolo más vulnerable a enfermedades crónicas en la adultez, como problemas cardíacos o metabólicos.
Aunque estos resultados son prometedores, los científicos advierten que este estudio es solo el comienzo. La esperanza de vida está influenciada por una intrincada red de factores, entre ellos la genética, el estilo de vida y el entorno social. Sin embargo, si estos hallazgos se confirman en futuras investigaciones, podrían tener profundas implicaciones en el campo de la salud pública.
