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Cádiz

Descubiertos cinco nuevos volcanes de fango en el golfo de Cádiz

Un equipo del IEO publica un estudio en el que describen la morfología y estructura interna de estos singulares relieves submarinos

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  • Modelo 3D del volcán de fango Henriet. -
  • La actividad de estos volcanes en el golfo de Cádiz comenzó hace unos 2,6 millones de años y la última erupción datada fue hace tan solo 600 años

Investigadores del Grupo de Geociencias Marinas del Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC),  del Instituto Geológico y Minero de España (IGME-CSIC) y la Universidad  de Cádiz han publicado un nuevo trabajo en el que caracterizan la  geomorfología y estructura interna de cinco volcanes de fango, que no  habían sido identificados hasta la fecha, en el margen magrebí del golfo de Cádiz. El artículo, publicado en la revista /Marine and Petroleum Geology/,  confirma la importancia de la expulsión de fluidos en los fondos marinos  del golfo de Cádiz, donde se han identificado ya más de 70 volcanes de  fango, algunos con una actividad muy reciente. A partir de datos batimétricos de muy alta resolución, los científicos han podido estudiar la morfología de estos nuevos volcanes de fango que  han sido descubiertos entre los 300 y 1800 metros de profundidad, y  cuentan con alturas sobre el fondo marino adyacente entre 13 y 214 metros.

Presentan diferentes morfologías cónicas, con bases circulares y  ovaladas, cráteres en sus cimas, coladas de fango en sus flancos y profundas depresiones que rodean sus bases. Además, los científicos han podido estudiar la arquitectura interna de  estos edificios volcánicos gracias a datos sísmicos de alta resolución y  penetración en el subsuelo. Estos volcanes muestran cuerpos enterrados a  diferentes profundidades que representan sucesivas fases de extrusión, y que se generan de manera apilada alternándose periodos de inactividad y  de actividad, siendo el más antiguo de hace unos 2.6 millones de años.

Por otra parte, gracias a los testigos de sedimento recogidos sobre  estos edificios, los científicos pudieron confirmar la naturaleza  extrusiva de estos volcanes y datar la última erupción en unos 600 años. “El estudio morfosedimentario y estructural de estos nuevos relieves  marinos nos ha permitido ampliar el conocimiento de los procesos  geológicos de emisión de fluidos imperantes en el golfo de Cádiz y contribuir al conocimiento de la geodiversidad en esta zona del margen  continental atlántico”, explica Olga Sánchez-Guillamón, científica del  IEO y primera autora del trabajo. Los autores del trabajo han bautizado los nuevos volcanes con los nombres Henriet, Subvent, Chueca, Puerto Real y Demetrio de Armas, dos de ellos en homenaje a compañeros de profesión que fallecieron durante  el periodo de vigencia del proyecto: el geólogo belga Jean Pierre  Henriet y el oceanógrafo canario, y compañero del IEO, Demetrio de Armas. n

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